— Что?! — прохрипела гадалка. — Но как же так? Рупсик!

Она схватилась за грудь и шумно задышала.

— Не пыли, девка, — сказал мужчина, отталкиваясь от створки двери, отодвигая свою даму и нависая надо мной. — Никто тебе салон не отдавал, ошибка это. Жупочка нагадала двойную смерть: для клиента и для владелицы салона. Мужик-то взял и коньки откинул, подтвердил, стало быть, прогноз. Вот и пришлось слинять временно. От греха. Но это был не отказ от салона, а только от должности! Ты не думай чего, мы честь по чести, зарплату за все дни выплатим, хоть ты и не работала.

Толстые пальцы сжали мое плечо до боли. Мужчина подтянул меня к себе и подмигнул:

— Все будет хорошо, не обидим.

Его цепкие, темные глаза быстро бегали по моему лицу, одобрительно щурясь.

Взлетающего попугая, уже прижавшего чуб к голове и выставившего когти, я остановила в воздухе легким взмахом кисти. И повернула голову к яростно подпрыгивающей на столе Файни.

— Его под контроль можешь?

На детском лице пикси расцвела зубастая кровожадная ухмылка. Глаза зло засияли. В воздух пикси поднялась, уже разбрасывая вокруг себя золотую пыльцу. Сейчас она выглядела настоящим пугающим волшебным созданием Холмов, а не крошечной милой девочкой.

— Замри, на! — рявкнула Файни, присаживаясь мужчине на плечо. И я сразу вспомнила двух амбалов, которыми она управляла вместе с братцем в день нашего первого с ней знакомства. — Ты испугался! И не хочешь связываться с полицией. Берешь свою чучелку и мотаешь домой, на!

— Жупочка, — тут же пробормотал мужчина, разворачиваясь к бывшей гадалке, — если они вызовут полицию, нам придется заплатить очень большой штраф. Мы тебе лучше другой салон арендуем.

— Но как же мои вещи, карты, гадательный Шар?

— Но они же тебе по наследству достались, так? Значит и в другом месте наследство будет — кому этот хлам нужен, чтобы с собой забирать?

Он тащил свою любовницу к выходу, успокаивающе бормоча. А на плече у него сидела пикси, продолжая что-то втолковывать на ухо и поощрительно хлопая его маленькой ладошкой по щеке.

Назад она прилетела, довольно подтанцовывая в воздухе.

— Как я их! На!

Хорошо, что пикси не имеют права, как и остальной малый народец, жить среди людей и хулиганить бесконтрольно, вне ответственности сидов. Я тоже все лучше приучаюсь держать себя в руках, молодец. Выйди я сейчас из себя и сгорела бы половина улицы.

— Файни.

— Да!

— Назначаешься главой охраны и безопасности салона в одном лице.

— Нааа… Я?!

Пока ошарашенная пикси пыталась не упасть в воздухе, ныряя вниз от удивления и тут же возвращаясь, я решительно двинулась в сторону гадательной комнаты.

Ну не было у бывшей гадалки особых талантов или способностей. Я специально сейчас на нее пристально посмотрела в поиске хоть каких-то следов магии. Как же она смогла сделать предсказание, да еще такое точное? Значит что-то ей помогло. Что-то из предметов, которые дама так хотела забрать.

— Дэс?

— Да, Файни.

— Теперь я… на… Могу кого хочу в офисе впускать-выпускать?

— Обсудим еще. Например, клиентов надо обязательно впускать. Нельзя, чтобы люди начали бояться к нам заглядывать. Поэтому лучше впускать больше людей, просто наблюдать внимательно. Бдить. И родителей моих всегда нужно впускать. И Брэна.

Летающие друзья спикировали на мои плечи, заглядывая в лицо.

— Он придет, — тихо сказала Файни, — обязательно придет.

— Надеюсь, — голос дрогнул против моей воли.

Я не знала как дальше выстраивать с ним отношения. Если в Холмах во мне заговорила память неизвестной Зойи, которую упомянул слуа, могла ли я полюбить не Брэна, а его дальнего предка Ульгара, на которого он был удивительно похож? Сразу ли я осеннего принимала за другую личность? Вопросы роились, закручивая жгут сомнений в солнечном сплетении.

Я остановилась перед открытой нараспашку гадательной комнатой. И задумалась.

— Кортик, — спросила я, — а как называл тебя Вагнер? Как к тебе обращался?

Какаду склонил голову, переступил, перехватывая лапами мое плечо и вдруг выдохнул:

— Мой друг! Он называл меня — «мой друг».

— Мой друг, — осторожно начала я, смотря в полумрак комнаты и обнаруживая в ней множество тонких лучиков, которых я по странности не замечала раньше — а что будет подарком Мэб?

— Перерождение одной из Первых, королева обрадуется, — ровным тоном ответил попугай.

Некоторое время мы молчали.

Я катала флер по коже, согреваясь и еле заметно сияя. Зато комната светилась мне в ответ. Особенно гадательный шар. Кто-то сделал из него артефакт, наполнив магией. Поэтому так доверяла его подсказкам бывшая владелица салона. Именно с ним у меня успешно получился мой первый сеанс с клиенткой, мадам Дюрон.

Это был хороший салон и хорошее место. Только от меня зависело — сделаю ли я его еще лучше.

— Мой друг, — повернулась я к тут же замершему по струнке какаду, — ритуал перерождения прошел успешно?

— Да, все собрано, осталось только накопить достаточно магии для активации и у пары родится ребенок с душой Первого. Прекрасный подарок королеве.

— Но королева не оценила подарок и убила дарителя, — грустно сказала я. — По словам Брэна влюбленный маг собирал ингредиенты по всем местам силы в каждом Холме. Брэн специально проверил Лабиринт и обнаружил, что Вагнер побывал и в нем. Великая сила любви гнала мужчину вперед, ему хотелось удивить свою королеву. И он совершил чудо.

Я подошла к столу и погладила переливающийся силой Хрустальный Шар.

— Что с нами со всеми будет?

Глава 44. Любовь и ответственность

В холле залился трезвоном колокольчик.

— Родителям я смс написала, подругам тоже, — быстро сообщила я.

— Опять враги, на, — сообщила Файни, закатывая рукава несуществующей рубашки и сердито жужжа, полетела в коридор.

— А кто ты хочешь, чтобы был? — спросил Кортик.

— Это Брэн! — заорала Файни. — Птицоид, лети сюда, мне кое-какие вещи перевезти надо, помогать будешь, на.

Я с трудом сдержалась, чтобы не рассмеяться. Во-первых, я рада была пришедшему Брэну. Во-вторых, пикси совершенно не умела обманывать. Ее голосок звучал настолько выспренно, что она вполне могла бы выиграть пару проб на озвучку современных сериалов. Именно так говорили герои, обнаружившие, что их дедушка-трансвестит оставил им по завещанию пару островов на Гавайях.

Очень-очень серьезным тоном, при этом не веря ни единому собственному слову.

Кортик улетел, а я стояла, так и не дотронувшись до Шара, слушая легкие шаги. Когда он зашел, у меня замерло сердце. Всегда замирало. С первой нашей встречи, когда я подумала «такого принца у меня никогда не будет».

— Я спешил изо всех сил, — просто сказал Брэн. На нем не было иллюзии, скорее всего человеческую личину он скинул при входе.

— Я ждала, — ответила я.

Он сделал шаг, остановился, с силой потер лоб двумя руками, закрывая глаза, совсем по-человечески. Коричневая с золотой каймой туника, явно схваченная впопыхах, сидела аккуратно, но совершенно не поддерживалась поясом. Его принц надеть забыл.

— Я не помню никакого Ульгара, — я смотрела как он моргает, опуская руки, словно выныривает из глубины, — все время думаю об этом.

— Ты сказала, что любишь меня, — Брэн стоял в двух шагах, не дойдя до меня совсем немного. Впервые видела у сида уставшее лицо. Измученное. — Ульгар — мой дядя, брат моего отца. Он первый омочил руки в Купели, и там же погиб, не дотянув совсем немного до победы. Он — моя кровь в слуа.

— Я поняла.

— Что мне сделать?

— Что бы что?

— Чтобы ты действительно меня полюбила.

— А ты? Любишь меня?

Он помолчал. Неуверенно качнул головой.

— Любят люди. Малые фэйри иногда. Отдают эмоции непрерывным потоком, горькие и сладкие попеременно, делают нас более живыми. Сиды принимают любовь и берут ответственность.

— А сид может полюбить сида?